但对解放路自身来说，它曾是最繁华的商业中心，也走出过杨廷宝、董作宾这样的大家，斑驳的青石板、剥落的墙角都写满历史；对南阳来说，解放路和其他老街一样，是城市历史、文化与风土人情的生动体现，记录着城市的沧桑岁月，展示着城市积淀的深厚阅历。
昨日，记者来到解放路，品读它的衰微和荣耀，探寻它历史深处的风华岁月。
路名变迁串起悠悠岁月
解放路北起共和街，南至小寨门，历史上数度易名。清光绪三十年《新修南阳县志·南阳城图》示：南段名南门大街，中段称长春街。1936年，为纪念孙中山先生，把南门大街、长春街合称中山街，后曾改名为中正路。1951年更名解放路。1969年又将南关大街并入该路，统称解放路。
解放路全长1500米，车行道宽不过5至8米。“作为我市较为古老的街道之一，解放路曾是屈指可数的主干道。”南阳民间文化学者郭文学说，明初南阳城道路有“四横四纵”，“四横”即今天的共和街、联合街、民主街、新华路，“四纵”为今天的解放路、工农路、民权街、和平街。其中不乏数百米的小巷，1500米的解放路称得上大路了。
南阳“三梅”之一的梅花井就在解放路上，这口自明代至1956年多次被填平或修复使用的古井，目前湮没于路下，以多舛的命运见证了解放路的沧桑变迁。
老字号折射商业传奇
清末至民国时期，解放路是南阳最繁华的商业街道，商铺林立，客商云集，银楼、钱庄、百货日杂、药材店、玉器店、染房、绸缎、图书文具、照相馆等一应俱全。“复和庆绸缎庄”“志和永”“商务印书馆”“老凤祥银楼”“中华书局”“大发大玉器店”“中国笔店”“福聚恒烙花筷子铺”等南阳著名的大商号多设于此。“这些老字号商铺规模大，资金实力雄厚，经营模式独特，在市场上占据了不小的份额。”同行的吕风林长期研究南阳古建文化，他说，“志和永”经营布匹、碎货等，年批发零售自行车300至500辆，年运往武汉棉花1万斤、烟叶2万斤……
行至解放路中段，吕风林指着路东一间老旧的店铺说，“甲骨四堂”之一的董作宾曾在这间店铺的窗户根前摆刻字摊补贴家用。当时他只有十三四岁……
1956年公私合营后，解放路上的老字号开始渐渐消逝。沿着老街一路找寻，建于清末民初的传统历史商铺尚有遗存，但老字号已寻不到踪迹。在上世纪七八十年代，这里依然有南阳最负盛名的市百货公司、市医药公司、南阳饭店、人民电影院、南关剧院等，仍是南阳人购物的第一去处。随着城市发展，这条沧桑老街才逐渐衰落。
“古建”延续历史文脉
穿过中州路鳞次栉比的现代高楼走进解放路南段，杨家大院、谢家大院、徐家大院、泰古车糖公司等被列为“省保”的杨廷宝故居建筑群静静地矗立在晨光中，青苔砖瓦、屋檐木雕，让历史的气息扑面而来。
在中国近现代建筑史上，从南阳走出去的著名建筑学家杨廷宝和梁思成齐名，号称“南杨北梁”，他主持设计的多项工程都是中国建筑史上的杰作。杨家大院即杨廷宝故居，现保存有南北两个院落12座建筑。穿行其中，恍惚间有一种穿越的感觉。
杨廷宝故居建筑群忠实地记录着城市一个时期的风土人文特色，成为南阳城特有的景观和历史符号。“原始原貌的古宅旧居越来越少了，杨廷宝故居建筑群构成了重要的旧城风貌保护区。”市古建所副所长贾付军说。
时光悠悠，多少旧事都付历史烟雨中。南阳需要解放路等历史文化街区来承续根脉，来唤醒城市的记忆。
