而在灯影琴声里，如今的皮影艺术显得分外落寞，和其他处于消亡边缘的民间艺术一样陷入发展困局。
市场萎缩，继承人缺失，皮影戏正面临着前所未有的困境。但桐柏县吴城镇下刺园村农民、桐柏皮影戏最年轻的继承者岳有峻还在坚守着，并且可能是最后一个。
岳有峻的父亲岳秀良是桐柏皮影行当中的“大腕”级人物，其唱腔优美，特别是他的雕刻技艺，更是炉火纯青。父亲去世后，岳有峻开始执掌班社。由于自己嗓子的问题，岳有峻没办法继承父亲的唱功，只能坚守着打鼓和雕刻的祖业。
采访那夜，岳有峻和戏班其他３个成员，早早在家门口搭好了戏台。
闹台一打，便引来了观众，但只有十几个，还多是孩子。不到两平方米的幕布上，色彩艳丽的皮影人正慢条斯理地演着“薛仁贵征西”的故事，台下小孩的尖叫声时不时地盖过了夸张俏皮的方言唱段。表演过程中，不断有观众探头探脑往后台看。幕布后，主唱蔡正伟挥舞着皮影，男腔女调，生旦净末，一人担当。乐队成员有板有眼地敲打，也不时帮腔呐喊。
“想当年，到哪个村演出，只要锣鼓一响，大人小孩纷纷聚集在幕布前，闭幕的锣鼓响起，人们还恋恋不舍。”演出结束后，岳有峻稍事休息，喝了口水，感叹道“如今，皮影文化被冷落了，一个个皮影戏班解散了，年轻人对皮影越来越陌生了。”近年来，十里八乡的乡亲逢红白喜事时，才会请他的戏班演出，图个热闹。一个月也演不了几场，一年收入也就四五万块钱，还要４个人平分。
靠皮影演出的收入早已不足以维持生计，所以平日里，岳有峻和戏班成员主要以种田或到集市上贩卖农副产品为生。他们也想过出去打工，但想到祖祖辈辈传下来的手艺不能丢，就一直坚守着。“收入太低，演出还不固定，没有人愿意让自己的孩子学习。我们这代人没了后，恐怕没人会演皮影戏了。”说起从祖上传下来的皮影戏，可能在自己手里终结，岳有峻十分惆怅。
眼下，在桐柏县，像他们这样的戏班共４个，从事皮影艺术的不过１５人。随着２０１１年“桐柏皮影”被列为国家级非物质文化遗产，当地政府也在尽可能多地为皮影戏提供展示机会和空间，以赢得现代社会对皮影艺术的关注和支持。
