她就是“山村中最耀眼的红烛”——淅川县寺湾镇杜家河小学老师杜万娥。
选择：“我要让更多山里娃走出大山”
蜿蜒盘旋的山路向深山延伸，在经过近两个小时的艰难行进后，我们走进了巍峨群山环绕的杜家河小学，聆听那感人的“红烛”故事。
1957年，杜万娥出生在偏僻贫穷的杜家河村，从小在山村长大的她看到农村落后的教育状况，立志当人民教师的愿望就像一粒种子播撒在她心田里。
1977年高中毕业后，她回到自己的母校——全乡最穷、最缺教师的杜家河小学任教。当时学校条件极其简陋，加之学生多、老师少，教学负担极重。艰苦的工作环境，让有些老师撑不住了，就想方设法调离此校。而杜万娥却在外校高薪聘请面前，用超乎常人的坚韧和执著，37个春秋扎根于此，坚守三尺讲台，无私奉献。“知识改变命运。穷山村哺育了我，我要让这里的孩子多学点知识，早日走出大山。”杜万娥说。
“杜老师是学校教育教学工作的顶梁柱，她这人工作认真，兢兢业业!”这是杜家河小学校长杨国基对杜万娥的评价。
多年来，杜万娥安贫乐教，默默耕耘，尽管工资微薄，但她无怨无悔，以校为家，恪尽职守，甘于奉献，不仅做好自己的工作，还积极发挥传帮带作用，树立了学校团结向上的风气。她说：“当人民教师，经济上虽然不富裕，可精神上富有，我愿当一辈子老师，让更多的山里娃走出大山!”
敬业：“千万不能误人子弟，孩子们的前程，耽误不得!”
37年的从教生涯，杜万娥老师爱岗敬业、爱生如子，她不仅是学校教育教学工作的领跑者，也是学生心灵的守护神，她用爱心、奉献和责任展现了高尚的师德风范。
在学校领导和家长们的眼中，杜万娥是个争气要强、不甘落后的人，她倾情投入工作，积极进取，从不满足现状。杜老师经常说：“既然干了教师，就要对得起良心，千万不能误人子弟，孩子们的前程，耽误不得!”她是这样说的，也是这样做的。多年来，杜老师所带的学生成绩一直在全镇名列前茅。学校领导评价她是一个能打硬仗的骨干教师;同事们夸奖她是一个默默耕耘的能干人。
37年来，杜万娥总是早早到校，迎接学生;放学后，她坚持把每个学生送到家长身边;即便她生病了，也坚持到周末才去医院。多少次，她家访归来，夜黑如墨，饥肠辘辘;学生生病了，她自掏腰包带学生去治病;下雨天，她把离家远的孩子领到自己家吃饭……她把教师的爱心洒在每个学生心上，把学生当成了自己的孩子，赢得了学生及家长的信任和爱戴。
杜万娥的学生杨亭合不会忘记，21年前，他因为家贫辍学了。那些天，杜万娥一次次往他家赶，家长感动了，说就冲老师这心意，再苦再难也会把孩子送回学校。他考上大学后每次回家，首先要到杜万娥家去探望。他说，“老师，没有您就没有我的今天。”
对那些父母在外打工的学生，杜万娥更是多了一份关怀，关心他们的饮食起居，关心他们的思想变化。一有空，她就请学生到家中做客。每年的儿童节、中秋节，她还将留守学生召集在一起唱歌聊天、给父母打电话。杜万娥说，关心孩子是一个老师分内的事，“对留守儿童，老师就是他们的父母。”
对待调皮的孩子，杜万娥总是用理解去消除隔阂，用真心去换取真诚，无论多么调皮的孩子，在她的班里会很快发生改变。家长只要听说孩子进了杜老师的班，就会一百个放心。
满足：桃李芬芳是她最大的幸福
37年间，杜家河村走出100多名大学生，杜万娥也在坚守中收获着自豪和快乐。从教37年，杜万娥一直和学生在一起，哪个班级成绩不高，就主动申请去教哪个班，哪个班纪律不好，就申请去哪个班。很多人对她的选择不理解，她说：“人不仅需要名利，更需要幸福，我的幸福就是永远和学生在一起。”
37年来，杜万娥用知识的种子播种着山区希望的绿洲，杜家河村有的祖孙三代人都是杜老师的学生，她教过的学生遍布淅川县的各行各业。每年母亲节、教师节，杜万娥手机上的祝福短信就会响个不停。
学无涯，知无尽，但愿勤苦作舟育桃李;千不求，万不求，只愿教书育人到白头。杜万娥把自己当作深山之中培育下一代的“红烛”，照亮孩子们的人生，续写了人民教师的风采。她说：“在讲台上我实现了自己的人生价值，我愿意在讲台上奉献一生!”
